« Le verre, c’est comme du miel… »

Le père de Jo Ferreira était tailleur de verre. « On va pas dire qu’on est verrier de père en fils, mais bon… presque », souligne Thierry Mourot.
On commence l’apprentissage en étant teneur de moule, porteur à l’arche, puis on est cueilleur de jambe, cueilleur de pied, cueilleur de paraison, ensuite mouleur, poseur de pied, poseur de jambe. Apprenti, on commençait à quatre heures moins le quart le matin, et l’après-midi on revenait pour apprendre.
Chaque modèle a un moule précis, qu’on appelle « le gamin » puisque c’est un apprenti qui l’ouvrait et le tendait. Les cailloux, les bouillons (des petites bulles) et les schlagues sont les écueils à éviter. On les « escrame », on les enlève avant de commencer à travailler. Le cercle permet de garder le meilleur verre au milieu du bassin. « La poste » est la boule de verre à partir de laquelle on fabrique une grosse pièce. « Le verre, c’est comme du miel, ou bien du chocolat. Ce n’est pas vous qui travaillez le verre, c’est le verre qui vous travaille », dit Jo Ferreira. Avant de rentrer dans le moule, pour qu’il soit bien rond le verre doit être mailloché, ou travaillé au marbre, selon les pièces. On mouille la mailloche, mais on peut aussi travailler avec du papier mouillé. On souffle juste ce qu’il faut dans la canne pour gonfler le verre. Le moule doit être propre et farté pour ne pas abîmer le verre. On farte avec de l’huile de lin, ou un produit similaire, puis une couche de charbon. Jo Ferreira nous décrit le procédé du verre multicouche. Il nous parle aussi du travail avec le designer.
Thierry Mourot nous explique le travail du poseur de jambe et du poseur de pied, qui juge à l’œil la quantité de verre dont il a besoin. En apprentissage, la première chose qu’on apprend est à couper le verre, afin que la marque du ciseau ne se voit pas. Le verre sera plus sec ou plus chaud selon la rapidité du cueilleur à « cueiller » et apporter le verre. La jambe tirée, contrairement à la jambe rapportée, est créée à partir d’une réserve de verre incorporée au fond de la pièce.
On ne doit pas attendre entre les différentes opérations, c’est un travail d’équipe où les gestes des uns succèdent aux gestes des autres. Le métier de verrier demande à ce que l’on soit toujours en mouvement. Si vous arrêtez de le tourner, le verre tombe. Des mots spécifiques sont employés dans le travail : paraison, arche, bousillerie.
À l’arrière-plan sonore, on entend pépier les oiseaux. La verrerie est sise au milieu de la forêt parce que le bois a été la première énergie à être utilisée.

Thierry Mourot et Jo Ferreira – Exergue